隨著國家經濟社會的迅速發展，人民生活水平的不斷改善，城市用地日趨緊張，高層建筑得到了快速的發展。但與此同時，由于高層建筑一般具綜合功能于一體，服務功能多，性能復雜，往來人員密集，用電量大，一旦發生火災，往往損失十分慘重。因此，深入分析高層建筑的火災危險特性和目前存在的問題，研究火災預防的對策，是目前我國消防管理工作的一個重要課題。
一、近年來我國典型高層建筑火災案例
案例一：1985年4月18日，黑龍江哈爾濱天鵝飯店發生火災，造成包括6名外國人在內的10人死亡。
案例二：2008年1月2日，新疆烏魯木齊德匯國際廣場發生火災，造成3名消防隊員和2名平民死亡，直接財產損失3億元。
案例三：2009年2月9日，中央電視臺新址發生火災，造成1名消防隊員犧牲、6名消防隊員和2名施工人員受傷，直接經濟損失1.6億元。
案例四：2010生11月15日，上海靜安區膠州路高層住宅發生火災，造成58人死亡。
二、我國高層建筑火災呈現的新特點
以上典型火災，損失巨大，影響惡劣，在火災防控和撲救的多個方面都創造了新的紀錄，打破了人們的傳統觀念和固有思維，呈現出十分鮮明的新特點。
(一)高層建筑火災出現高發態勢。高層建筑火災在一段時間內的頻繁發生，反映了當前我國高層建筑消防安全形勢的惡化。據統計，2004年全國發生高層建筑火災19080起，傷亡1559人，直接經濟損失2.4億元;2005年發生18032起，傷亡1150人，直接經濟損失2億元;2006年發生19095起，傷亡860人，直接經濟損失1.9億元，平均每天發生52起。這些火災，從建筑類型上看，既有超高層建筑，也有普通高層建筑，既有傳統批發市場，也有現代大型商場;從建筑使用狀態看，既有在建建筑，也有投入使用的建筑，可以說包含了高層建筑的主要類型，涉及高層建筑的各個階段。
(二)高層建筑數量和高度不斷增加。1981年，全國僅有高層建筑600余幢，高度超過50米的僅50余幢。據2010年統計，全國高層建筑已達17萬余幢，比1981年增加了283倍。僅上海市高層建筑已近17000幢，淮安市也有各類高層建筑1303幢，并且還在以每年約50棟的速度增加。高層建筑的高度也不斷增加，預計于2014年完工的“上海中心”高度達632米，將是下一個十年亞洲最高的建筑物。像這樣的高層、超高層建筑火災已經成為消防部隊不得不面對的新課題。一直以來，關于超高層建筑的火災補救僅僅停留在理論探討階段，由于其高度高，防火設計要求嚴，歷來被視為“本質安全”的建筑。但超高層建筑火災的出現打破了人們的固有思維，如何應對已經成了消防部隊不得不面對的現實難題。
(三)高層建筑功能及火災特性復雜。高層建筑固有的、非常復雜的火災特性和現代高層建筑多樣化功能的重疊，客觀上能加劇火災危害，造成重大的人員傷亡和經濟損失。一是蔓延快，高層建筑的樓梯間、電梯井、管道井、風道口等豎向井道，如果防火分區或防火處理不好，發生火災時猶如一座座高聳的煙囪，成為火勢迅速蔓延的途徑。二是疏散難，由于高層建筑層數多，垂直距離長，疏散時間長，且人員相對集中，火災和煙霧蔓延快，增加了疏散的難度。三是撲救難，高層建筑高達幾十米、幾百米，發生火災時不管是從室外還是從室內撲救都相當困難。四是隱患多，一些高層綜臺性的建筑，功能復雜，火災載荷大，潛在危險多，用電荷載大，極易引發火災。
