四川蘆山“4·20”7.0級強烈地震，是2008年汶川大地震災后重建以來四川省經受的第一個重大考驗。遭受地震重創的雅安市，在汶川地震中曾嚴重受損。
汶川大地震中，倒塌了不少學校和醫院。而此次蘆山地震，從專家普查的初步結果來看，重建項目的主體結構都是好的，人群集中的學校、醫院等公共建筑沒有垮塌，災后重建項目經受住了考驗。
這從一個側面說明，汶川大地震后中國強化防災減災建設的努力產生了效果。
專家指出，中國在災難發生后的應急救援能力表現出色，但旨在積極防御災害的防災減災能力仍需加強。
達沃斯世界風險論壇亞洲研究中心主任、哈爾濱工業大學教授王紹玉在接受記者采訪時指出，中國堪稱自然災害的“博物館”，除了經常性的火山噴發以外的所有自然災害都有，是全世界在災害發生頻率、損失程度上最高的國家之一。
然而，中國公眾的防災自救意識還十分有限，自救能力相當欠缺。本月14日，湖北襄陽一酒店發生火災，造成14人遇難。事后參與救援的消防隊員發現，酒店配備的諸如火災逃生面具很多根本沒有拆用，導致很多人窒息死亡。
也有輿論指出，部分參與救災的志愿者“很不專業”，雖有救人熱情，但缺乏救援知識和野外生存技巧。此次蘆山地震救災中，志愿者沒幫忙反添亂的情況并不少見。
“日本等發達國家居民大多都具備自然災害中各種躲避、搜尋、救護等技能，與之相比，我們還存在較大差距。”中國地質大學(武漢)地球科學院教授李長安說：“提高中國公眾防災減災意識和能力刻不容緩。”
面對頻發的災害，由于資金投入不足，中國的避險演練存在領域較窄、不規范等現象。特別是在西部偏遠地區鄉村，有的是基層負責人參加了縣里的避險演練，回去后按照自己的理解教授大家避險知識，還有的在網上下載逃生視頻資料學習。
專家認為，中國政府的應急管理應當將重心前移，注重災害的預防，即中醫所講的“治未病”能力。政府必須向廣大民眾普及災害風險意識，讓每個人在平時都有應對災害的準備，在災害發生時能夠有效地應對災害。
國際應急管理學會副主席、中國國家救援隊專家曲國勝說，中國的自救避險培訓機構雖然多，但缺乏標準，比較混亂。政府應建立專業機構，設置培訓認證體系，避免對公眾的知識誤導。
“政府應針對東中西部不同的災難類型，將不同的應急演練常態化，把非常態的避災演練變成像人穿衣吃飯一樣的本能。”曲國勝說：“專家和科普工作者應多深入基層特別是農村地區實地指導。”
自2009年開始，中國政府將每年的5月12日確定為全國“防災減災日”，同時要求，各地要針對潛在災害風險和區域災害特點，開展應急演練活動。
《國家綜合防災減災規劃(2011-2015年)》提出，“十二五”期間，中國將加強自然災害監測預警、風險調查、工程防御等預防工作，加大防災減災知識宣傳和專業培訓教育，增強全民的防災減災意識和技能，提高全社會對自然災害的綜合防范和抵御能力。
王紹玉建議，國家應將公眾自救、互救以及科學構建的志愿者組織、互救組織作為各級政府部門應急預案體系中的一部分，納入整個社會的應急準備，并在社區、基層組織構建鄰里“守望相助”的自救互救體系。
